Podstawowa zasada działania pompy opiera się na procesie skraplania i parowania, w zamkniętym układzie wypełnionym czynnikiem chłodniczym.

Podczas przepływu ciekłego czynnika chłodniczego przez tak zwany parownik, wskutek różnicy temperatury pomiędzy zimniejszym czynnikiem chłodniczym a względnie cieplejszym otoczeniem np. powietrzem. Energia cieplna przekazywana jest z otoczenia do czynnika chłodniczego w procesie termodynamiki dążąc do wyrównania temperatur pomiędzy otoczeniem a czynnikiem chłodniczym. Czynnik chłodniczy posiadający niską temperaturę parowania poprzez podgrzania go przez otoczenie ulega procesowi zmiany stanu skupienia z cieczy do gazu.

Następnie czynnik chłodniczy w stanie lotnym posiadający wyższą temperaturę od stanu spoczynkowego jest transportowany do sprężarki, w której następuje proces skroplenia czynnika chłodniczego wskutek wzrostu ciśnienia, temperatura czynnika chłodniczego znacząco wzrasta. Energia cieplna wskutek różnicy temperatur jest oddawana z czynnika chłodniczego do obiegu wody w systemie grzewczym.

Po przejściu przez sprężarkę czynnik chłodniczy wraca do stanu pierwotnego po przejściu przez zawór rozprężny, po czym cały proces jest powtarzany.

Czynnik chłodniczy zgodnie z normami europejskimi jest bezpieczny dla środowiska.